文/天主教善牧基金會執行長 湯靜蓮修女
人際的隔離是嚴重特殊傳染性肺炎（COVID-19）帶給我們的影響之一，尤其疫情剛開始的時候，出於對疾病的未知、恐懼、自我保護……，「隔離」成了因應疫情的策略。其實，對於許多善牧服務的家創兒來說，面對暴力與傷害、生命的不理解，以及自身的脆弱性，將自己與外界環境「隔離」，把門關起來，把心關起來，成為因應危機與傷害的唯一選擇，然而善牧相信，只有愛，才能慢慢讓他們把門打開，把心打開。
曾經有位長期受到家庭虐待的孩子來到善牧，我們在一次活動中讓他畫自畫像，他三兩下就畫完了，畫的圖案小小的，看不清楚畫了什麼，一問之下他說：「這就是我，我是蛆！」他覺得自己只是被人踩在腳下的蟲，不是人，大家都討厭他、不要他，心裡很悲傷、很生氣、也很無助。我們感到不捨，孩子的自我價值如此低落，於是，花了很多心思陪伴孩子認識自己、接受自己、肯定自己。
當孩子在家園生活了兩年多，我們再次請孩子畫他自己，這次孩子畫了隻烏龜，他覺得自己長出硬殼，可以抵禦外來挫折，變得比之前堅強；又過了幾年，孩子已經是會照顧家園妹妹的大姊姊了，在孩子離園以前，我們進行最後一次的自畫像活動，孩子拿起五顏六色的畫筆，畫出了她自己真實的樣貌：一位可愛的女孩，旁邊還畫上一顆大愛心。
我們看見孩子的自畫像從蛆、烏龜到人，他漸漸長出自己的力量，也能肯定自己的能力和價值。這段陪伴走出創傷的過程是相當漫長的，孩子的傷痛需要長時間修復，復原能力也需要時間累積才能發芽茁壯，都需要專業的人力投入與細緻服務，好好照顧這群孩子。
面對社會與時代快速變遷，善牧的服務、庇護家園的工作，同時面臨著各種困難與挑戰：近年來安置兒少的複雜度增加，在善牧的庇護家園中有超過5成以上孩子有發展遲緩、自閉、憂鬱、精神官能症等高照顧需求，使得機構需投入更多照顧人力與專業資源，加上社工人力成本及消費者物價指數上漲等等因素，讓善牧服務經營更形艱辛。
雖然要照顧這群深度創傷的孩子，相當不容易，但是經過這麼多年來的努力，看到這些孩子，因為善牧的服務，人生有了改變，感到非常欣慰，也從孩子身上得到了持續服務的力量與勇氣。我們期待有更多使命夥伴加入、支持著善牧工作進行，每個人努力一點點，無論是從事志工服務、小額捐款、認同善牧理念、參與倡議活動或是與我們一起陪伴孩子成長的工作同仁，都是具有力量的使命夥伴，讓我們一起用行動、理念，撐起守護孩子的安全網，讓他們可以勇敢奔向夢想。
（此文刊登於天主教周報725期主筆室）
