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在天主教善牧基金會台中婦女培力中心，有一位大家親切地稱呼為「陳媽」的資深志工——淑貞。她以「用生命陪伴生命」的信念，默默付出長達18年，這不僅是她人生中第一次擔任志工，也是唯一的一份志工工作。
回想起與善牧的結緣，陳媽說，當年她在前往就業服務站申請就業補助時，剛好看到善牧台中婦女培力中心招募志工的DM（宣傳單）。她一開始的想法很單純，認為參加志工可以有免費上課的福利。她坦言，當時並沒有想太多要貢獻什麼，只是被「可以免費上課」的福利所吸引，對「志工」這個詞也很陌生。直到來到中心後，才知道服務的對象主要圍繞著新住民，包括來自越南、印尼、泰國等國家的新住民姐妹們。
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島內移民的同理心：從海邊到山邊的適應挑戰
陳媽很快就對新住民所面臨的困境產生了深刻的共鳴。她幽默地表示，自己其實也是一位「新住民」，不過是「島內移民」。
陳媽分享了自己從台南靠海地區嫁到台中山邊的經歷，她說，在夫家，過年過節需要殺雞、殺鴨、做年糕和粽子，這些是她在娘家時完全沒有接觸過的習俗。而當她帶回海鮮時，婆家卻會嫌「臭腥」；而台中特有的食物「魔芋」，她也花了很長時間才適應。
陳媽將這段艱辛的適應期視為自我成長的養分。她曾面臨家人不太願意教導的冷漠態度，但她告訴自己「吞一口氣，認真把它做完」。現在回想起來，她認為當初看似苛刻的家人，反而是她的貴人。若沒有當初的鞭策，她無法成為一個「什麼都會」的人。她將這份經驗分享給新住民姐妹們，鼓勵她們：「學了就是你的，在你身上誰也偷不走」。
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成為不批判的後盾
陳媽深刻了解到跨國新住民的艱辛，她們面臨著語言不通、心理適應、融入家庭等巨大的身心煎熬。她認為社會上對於新住民有許多刻板印象，但實際上她們真的非常辛苦。她主張「將心比心」，既然新住民已進入家庭，就不應一味苛求她們「生小孩、做家事」。
作為志工，陳媽的角色定位非常清晰：「陪伴」。她明白志工與社工的界線必須分清楚。她不能提供社工專業上的意見，只能以「話家常」的方式，分享自身的家庭觀念和生活經驗，但會設下停損點，避免過度深入他人的領域。
陳媽的陪伴是具體而溫暖的。她曾遇到一位日本籍姐妹，提到她丈夫喜歡珍珠奶茶，於是陳媽買了珍珠，讓她在中心學習煮製。她也教導一位越南籍姐妹製作蘿蔔糕，讓她可以在過年時帶回婆家，獲得成就感。陳媽相信，這些小小的成就感和快樂，能讓她們回家後更順利地面對生活。
這種陪伴的精髓在於接納、接受與包容。陳媽認為，陪伴是不強加自己的價值觀、不試圖改變別人。她曾服務一位年約50多歲的日本男性，對方花錢上中文課，卻只是想找人聊天紓壓、傾訴鄉愁。陳媽理解這份需求，主動陪伴他「全部講中文」聊天紓壓，而不是批判他浪費時間。
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收穫比付出更多
是什麼動力讓陳媽持續服務18年？陳媽提到，許多新住民姐妹的回饋，讓她深深感動。有人打電話來，會親切地喊她「淑貞姐，好想你哦」。她當初自己是完全陌生地來到中心，但在這裡學到了很多，甚至包括她以前不會的電腦操作，從一個手指頭慢慢學會了打字。同時，她也學會了越南和印尼的料理做法。
她認為，在這18年的志工生涯中，她收穫的遠比付出的多。她坦承自己個性比較封閉、有點「社恐」（社交恐懼），不知道怎麼與人社交。然而，中心提供了一個讓她必須開口、去關心別人的環境。這份服務讓她在人生中找到了另一個重要的意義。
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✦ 想聽更多陳媽的分享，歡迎收聽「愛的復原力」：
https://www.youtube.com/watch?v=UxaW0p48y9E
